De regelrechter biedt een alternatieve gerechtelijke procedure, met minder papierwerk, minder formaliteiten en meer nadruk op mondelinge behandeling. Deze route is speciaal ontwikkeld voor twee soorten zaken:
1) vorderingen van werknemers op basis van arbeidsovereenkomsten; en
2) geldvorderingen tot een bedrag van € 5.000,-
De regelrechter kan met name voordelen bieden voor werknemers die onenigheid hebben met hun werkgever over bijvoorbeeld onbetaald loon, arbeidsrechten of arbeidsomstandigheden. Maar ook bij conflicten over onder meer geldleningen, onbetaalde facturen of schadeclaims, waarbij de geldvordering onder het bedrag van € 5.000,- blijft, kan deze procedure uitkomst bieden.
De regelrechter procedure is ontworpen om juridische, praktische en financiële drempels te verlagen die mensen kunnen ervaren bij het starten van een rechtszaak. Dit zie je terug in de invulling ervan. Bij de regelrechter kun je een zaak beginnen met een simpel formulier, dat ook digitaal kan worden ingevuld. Er is geen deurwaarder nodig om de zaak te starten en er hoeven geen ingewikkelde juridische documenten te worden opgesteld. De rechtbank communiceert op een begrijpelijke manier en informeert partijen laagdrempelig over het verloop van de zaak.
Een belangrijk onderdeel van de procedure is dat bij elke zaak een mondelinge behandeling plaatsvindt waar partijen hun verhaal kunnen doen. Voor mensen die de Nederlandse taal niet machtig zijn, worden kosteloos tolken beschikbaar gesteld om hen bij te staan tijdens deze mondelinge behandeling. Uitspraken volgen vaak sneller en waar mogelijk direct na de mondelinge behandeling. Het griffierecht zal voor particulieren lager zijn, namelijk € 40,50 tot € 42,50 per partij. Bijstand van een advocaat is niet verplicht, wat leidt tot lagere kosten. Opvallend is ook dat je naar de regelrechter kunt stappen als de andere partij daar niet voor kiest.
De regelrechter is voorlsnog enkel beschikbaar bij vier rechtbanken: Den Haag, Overijssel, Rotterdam en Zeeland-West-Brabant. Deze rechtbanken zijn gekozen omdat ze al ervaring hebben met laagdrempelige procedures, zoals de Haagse wijkrechter en de Overijsselse overlegrechter. Bovendien wonen of werken in deze regio’s relatief veel arbeidsmigranten.
De regelrechter is een driejarig experiment dat loopt tot maart 2028. Gedurende deze periode wordt de procedure geëvalueerd om te bepalen of deze definitief wettelijk verankerd moet worden. De verwachting is dat ongeveer 400 zaken per jaar via deze procedure zullen lopen. Het experiment vormt een poging om het rechtssysteem aan te passen aan de huidige maatschappelijke behoeften. Na de evaluatieperiode zal duidelijk worden of deze procedure daadwerkelijk de toegang tot het recht heeft verbeterd en of elementen ervan permanent in het rechtssysteem zullen worden opgenomen.
Heb je vragen over dit onderwerp? Neem vrijblijvend contact met ons op.
Auteur: Niels Vanaken
